Nueva York

Nueva York es una ciudad GRANDE. De hecho solamente Manhattan ya es grande, y si no es el más pequeño de los cinco distritos que componen la ciudad (Manhattan, Brookly, Queens, .Brionx y Staten Island). Para colmo, al otro lado del río Hudson está Nueva Jersey. Vamos, que me podría pasar los dos meses y medio que voy a estar dando tumbos sin salir de la zona. Pero como también me apetece hacer otras cosas, pues he hecho lo que según el tipo de la oficina de turismo hace todo el mundo: "Una semana en Manhattan y una tarde en Brooklyn". Es lo que hay. Aún así, como ya he dicho, Manhattan es grande, así que igual los dos meses no, pero un mes me lo pasaría a gusto aquí. De todas formas los cuatro días que he pasado aquí han dado para lo siguiente.

La ciudad

En el siguiente mapa de la derecha he dibujado los paseos que me he dado cada día...

En rojo está la ruta del primer día. Se nota que estaba aprendiendo a usar la interfaz de "My Maps" de Google, porque está partida en dos... Igual algún día lo arreglo. El primer día, según me levanté, como no sabía muy bien que hacer o que visitar, pues me puse a andar. En Times Square, entre otras muchas me chocó la tienda de Toys R Us, que al más puro estilo bilbaino, han metido una noria dentro; creo que la que ponen en fiestas de Vitoria es más pequeña. Por ahí también está la tienda de m&m, se derriten en tu boca, no en tu mano. Tienen una mega tienda de tres plantas; lo anuncian bien grande. Con la curiosidad de saber si tienen una pila de m&ms que te los puedes llevar a puñados entro a ver, y me encuentro que m&ms de los de comer sólo venden en una esquina: tienen colulmnas de m&ms, pones una bolsa, le das a la palanqua y se llena. Luego te la pesan, pagas y te atiborras a m&ms (así están todos...). En el resto de la tienda venden productos de merchandising, concretamente 2 cosas: En la primera planta peluches, en la segunda planta maquinitas dispensadoras de m&ms de uso personal. En la primera planta, para rellenar te ponen un poco de todo. Como tampoco tienen tantos modelos de peluche y dispensadores, pues tienen que dedicar una estantería (el mueble, no la valda) a cada uno; en la tienda de subvenirs de al lado pondrían todos los productos en una valda apretujados. Estos si que saben de merchandising... En Times Square resulta también curioso que hasta la Comisaría se pone lucecitas de Neón. Poco después, callejeando por ahí me hicieron la del regalo; esa que vas por la calle y un aartista callejero te da su CD y te dice: "Toma, un regalo, para que escuches en casa". Me paro a hablar con el tipo, me pregunta como me llama y me dice que me lo dedica mientras con un rotulador negro escribe mi nombre en el CD (que también era negro, así que se distingue lo que yo te diga). Así que me encuentro con un CD de un tipo que ni siquiera se que tipo de múscia hace y dedicado; ¡¡¡entonces es cuando el tipo te suelta lo de la donación!!! Debe ser cosa del karma. A los tres minutos vuelvo a pasar por delante y me intenta hacer la misma jugada; como me dolió, yo que pensaba que me lo había dedicado por habernos hecho colegas en 5 minutos de conversación y el tío ya ni se acuerda de mí... Le subiré el CD al emule como venganza (porque espero que por lo menos tenga algo de música).

En verde está lo que ví el segundo día. Cogí un metro y me fui directamente al districto financiero; bueno, me bajé un poco antes en Chamber Street para pasear un poco por la orilla del río, que tienen un bicicarril muy chulo en la orilla del río Hudson pero un poco cutre en la orilla del East River (que en realidad no es un río, es el oceano, pero eso es otra historia). En la orilla del East River está lo de los helicópteros; yo ya iba con idea de montarme en uno, pero en ese momento no me apetecía ponerme a preguntar, así que decidí volver más tarde u otro día. Todo un acierto, porque a cien metros conocí al Ganador, un tipo de Gana que estudia ingeniería de construcción (supongo que algo así como arquitectura). Iba vestido con una chaqueta amarilla en la que se leía "Liberty Helicopters sightseeing tours". Sin embargo, el tipo todo simpático no me asalto como todos (es que hay un montón de tipos de estos por Nueva York, vendiendo torus en autobus, barco y helicóptero). Empezó preguntandome si era Argentino, que me parecía a un amigo suyo; la verdad es que no me lo explico, porque yo me integro muy bien con la gente de aquí y paso desapercibido. Como me interesaba el rollo de los helicópteros pues me paré a ver que me contaba. Pero Ganador no fue directo al grano, no. Trató de captar mi atención y ganar mi confianza dandome consejos para visitar la ciudad (al parecer se había leído la Lonely Planet): coger el ferry gratis a Staten Island, coger el ferry a la Estatua de la Libertad, dar una vuelta en autobús... Yo quería saber lo de lo helicópteros, pero el tío parecía entretenido, así que le dejaba hablar. Al cabo de un rato( de amena conversación me pregunta si había visto los helicópteros; pobre Ganador, tanto tiempo trabajando entre helicópteros que ya no se da cuenta que cuando tienes tres helicópteros a 50 metors hacen un ruido de espanto. Pero bueno, ya estabamos hablando de lo que me interesaba, del viaje en helicóptero. Aparte de enseñarme la ruta en el panfleto me dice que hacer la visita en helicóptero es un símbolo de estatus, porque no me cansaría, y al volver podría alardear de ello ante los amigos. Si tenía dudas esto ya me terminó de convnecer. sin embargo debñi de poner cara de poquer o algo, porque Ganador me ofreció por el mismo precio una ruta en barco alrededor de Manhattan. ¡Chachi! En esto aparece una pareja preguntando por los helicópteros; era una pareja mayor, así que no debían de oir muy bien. Yo me fijo y tenían un papelito, al parecer ya habían reservado el viaje. Esto me mosquea y le pregunto a Ganador si me podría montar ahora. Aquí creo que el farol se lo tiró él, porque me dijo que no pero que me acompañaba para colarme; además por el camino me dice que me va a poner en asiento de ventanilla. Le he debido de caer simpático. Cuando estamos llegando al helipuerto me salta un "me puedes dar la propina ya", así de golpe, sin un aviso ni nada... En fin, creo que se la ganó. El viajecito en helicoptero está bien; vas por encima del Hudson hasta la altura de Central Park, dejando a la derecha Manhattan y a la izquierda New Jersey. Yo pensaba que iba a volver por el East River, así que me agobié un poco, porque mi ventana (que majo Ganador) daba al aldo de New Jersey, que aunqeu está bien, pues no está a la altura de Manhattan. Pero no, el helicoptero da la vuelta y vuelve por el mismo camino, así que disfrutar del lado que os toque. La pega es que no os cuadrarán los comentarios del piloto, pero creo que hace tres en los 15 minutos. Además están entremezclados con las instrucciones de la torre de control y si los pilotos de avión ya necesitan un anti-pop, junto con los periodistas de Eurosport, pues aqui que además tenemos el ruído del rotor ya ni hablamos. Vamos, que mejor disfrutar de las vistas y de la experiencia de montar en helicóptero.

Pero lo mejor del día no fue el viaje en helicóptero. Fue el viaje en barco que me consiguió Ganador por la patilla (bueno, y por su propina). Como por la mañana quería pasear por la ciudad decidí coger el último barco, que salía a las 19:30 del muelle 78. A esa hora ya es denoche, así que se ve Manhattan de noche. Pues es una maravilla de paseo. Dura 90 minutos y se ve todo el skyline con las luces mientras un tipo te cuenta cual era el edificio más alto en el año tal. Una maravilla. Una delciia. Pagaba los 180$ que pagué por el helicoptero sólo por esto. Afortunadamente solo cuesta 26$, y si pilláis un cupón de descuento 24$. Vamos, que todavía no he subido al Empire State ni al Top of the Tower porque después de ver esto no creo que merezca la pena. Todavía me queda mañana, así que ya veré si repito o si subo a alguno de esos edificios emblemáticos.

El resto del día lo pasé visitando el distrito financiero y chinatown; pero todo eso viene en cualquier guía. Bueno hay un pequeño detalle que no cuentan y que es chocante: los chinos juegan a pelota-mano. En medio de China Town hay unos frontones y un montón de chinos jugando a una especie de "puche". Eso sí, con una pelota blandita...

El recorrido del tercer día está en azul. Aparte de las cosas que cuentan las guías no me pasó gran cosa, salvo que conocí a un tipo curiosos en un Starbucks. Pero eso os lo cuento más adelante. y para preparar el viaje a Washington, que todavía no tengo nada.

El último día, osea hoy, está en naranja. Hoy me he pillado un billete de viajes ilimitados, para aprovechar a moverme a los otros distritos; al final solo he ido a Bronx y a Harlem, y luego ha aprovechado para ver algunos huequecitos que dejé los otros días.

Todavía me queda mañana, que aprovecharé para ver los sitios que más me han gustado

La gente

Para ver la vida cotidiana de la gente de Nueva York recomiendo:

• Comer un día en el sótano de Grand Central Station: debajo de esta estación hay un montón de puestos de comida, y en el centro un montón de sillas para comer. Por lo general las sillas son comunes, así que si se va en grupo cada uno puede coger la comida donde quiera pero comer todos juntos. Pero aparte de tener la opción de comer comida algo más sana a bastante buen precio (ensaladas a 7$, arroz y pollo por 10$,...) este sitio ofrece la oportunidad de ver a un montón de neoyorkinos en un día cualquiera. Entre las 12:00 y las 13:30 está petado, así que es la mejor hora para observar a la gente. A partir de las 14:00 hay mucho sitio; mejor si sólo queremos comer.
• Visitar la universidad y Wall Street a las 9 de la mañana, cuando todos los estudiantes y yupis entran a clase o a la oficina.
• Viajar en metro, aunque estocasi es inevitable

Por lo general la gente va a su bola; esto se ve muy bien en Grand Central Station, que la gente comparte mesa por falta de sitio pero no se dirigen la palabra. Sin embargo un par de personas me han ofrecido ayuda al verme con el mapa, y cuando preguntas te atienden con amabilidad. Ya he aprendido que al finalizar hay que decir "Thanks, I apreciate it" -gracias, lo valoro mucho-.

También en Central Station me encontré a una señora que me ayudó en un momento de agobio. Me compré una ensalada en uno de los muchos puestos que había, y me pusieron en un botecito el aceite y el vinagre. Pues el botecito debía de ser paso-vinagre, porque cuando llegué a la mesa dentro solo había aceite, el vinagre estaba en las servilletas. Para colmo, cuando voy a comer veo que no tengo tenedor. Con lo que me había costado encontrar sitio (eran las 12:30 o así) y ahora lo tenía que perder... Bueno, pues la señora esta que se quedo con la copla se ofreció a cuidarme el sitio. Que maja.

De todas formas me he dado cuenta que en general me integro muy bien en el ambiente y paso bastante desapercibido. No sé las veces que me han preguntado por una dirección. Al principio les decía que no sabía, pero que les dejaba el mapa, pero ahora ya me conozco la ciudad y les respondo sin problemas. Bueno, en Harlem y en Bronx no me pasaba eso; más bien era el blanquito con su cámara de fotos al cuello y por si fuera poco su chubasquero rojo chillón para que se vea bien.

En cuanto a gente que he conocido, aparte de Ganador, que ya he contado antes, me limito casi a la gente del albergue. Com ola habitación es de dos, pues no pasa mucha gente por ahí. Los primeros días estaba Sandra, una chica alemana que vino a visitar a unos amigos que estudian aquí. ya le podían haber invitado a su casa, ¿no? La pasada noche había un estadounidense que tenía hoy una entrevista de trabajo. Creo que nunca me entararé de como le ha ido... una pena. Hoy cuando he llegado a la tarde a la habitación no había mochila, a ver si cuando vaya a dormir tengo un nuevo compañero.

Con el resto de gente del albergue no tengo trato. Y eso que estamos todos juntos en la sala dónde hay internet. Pero claro, estamos todos con el portátil. La pregunta es: ¿Si no hubiese Internet, habalríamos entre nosotros o directamente no estaríamos en la sala? Ale, podéis responder en los comentarios.

Aun así he conocido a un tipo más. Estaba en un Starbucks tomando un café cuando un tipo se levanta. Me voy a ocupar su sitio (porque yo estaba depie). El tío iba en patines (y eso que estaba lloviendo) y me empezó a contar batallitas. Total que me dio su correo porque el tío financia empresas y espera hacerse rico algún día; si me diesen un dolar/euro cada vez que me proponen montar una empresa...

Lo mejor

No se si ha quedado claro antes, pero el caso es que el crucero por el río es algo que merece mucho la pena hacer. Tampoco lo puedo describir con palabras, y las fotos, entre el vaibén del barco, la falta de trípode y la ausencia de luz, pues no son muy buenas; pero que quede claro que no es culpa del fotografo.

El crucero se puede coger en el muelle 78, en la calle 38 con la avenida 12. Aquí, al contrario que en el helicoptero, las explicaciones del tipo si son interesantes, y aunque la vuelta es por el mismo camino, las explicaciones solo son a la ida. Como extra, el barquito hace una parada delante de la Estatua de la Libertad.

Lo peor

Las propinas; no solo es que haya que darle propinas a camareros, taxistas y demás. Es que todos los precios indicados son PVC (esto es Precio Venta Costo, osea, el precio sin IVA, no el material con que se hacen ventanas). A todos los precios indicados hay que añadirles el IVA. Justo justo se libra el periódico, que pone 2$ (el New York Times) y pagué 2$ por él. Para todo lo demás, al precio indicado sumale entre un 8 y un 20%, bien sea por impuestos o por propina.

De todas formas, como eso es general a todos los Estados Unidos, lo peor de Nueva York son las distancias. Creo que voy a tener que bajar el ritmo, porque a 15 Km de media diarios no llego a Los Ángeles.

Lo que he aprendido

Ahora cuando vea una peli ambientada en Nueva York me sabré situar.

El personaje más friki que he visto

En este sentido Nueva York me ha defraudado un poco. No he visto a mucha gente rara por la calle o metro. Berlín o Londres tienen un muestrario mucho más amplio. También es cierto que en cuanto anochecía me iba al albergue; me daban miedo los vampiros.

De lo más raro, un punky con un cartel "Help! I need money to buy weed" -Ayuda, necesito dinero para comprar hierba- (por lo menos se lo podía haber currado con una rima como"I need bugs bucks to buy drugs", que viene a significar lo mismo), así que por eso descartado. En el metro también he visto a un tipo que escuchaba música, qu ecantaba las canciones para todos, escenificandolas al más puro estilo Eminem en 8 millas; lo curioso es que el tío iba con traje. Pero el premio gordo se lo lleva un jugador de pelota-mano. Entre todos los chinos que había castigandose la mano, había un negro. Bastante curioso.

PS: Se supone que este post tiene fotos; pero como ya es tarde las subiré otro día. Os dejo el testo sin fotos para que os vayais entreteniendo.