Flagstaff y el Cañón del Colorado

La ciudad

Flagstaff es el típico pueblecito americano. Los edificios más altos tienen como mucho tres plantas; las casas unifamiliares son asitodas de una sola planta, lo que hace que sea un pueblo muy extenso a pesar de tener solo unos 50000 habitantes. Sin embargo en este pueblo no hace falta tener coche. Bueno, para vivir supongo que sí, pero para pasar un par de días se puede hacer todo andando o en los autobuses urbanos que tienen. Los hoteles, albergues, bares y restaurantes están situados en el centro del pueblo, alrededor de la estación de trenes. Lo único que queda un poco a desmano son los supermercados, que están a unos veinte minutos andando los más cercanos.

Por el centro del pueblo pasan la Ruta 66 y las vías del tren. Los trenes de pasajeros pasan una vez a la mañana pero el resto del día están pasando continuamente trenes de mercancias. Aquí los trenes no son electrícos, sino que van con locomotoras diesel, así que sobre las vías no hay cables. Diría que las locomotoras de aquí son más grandes que las de Europa, aunque tal vez sea una percepción erronea por verlas a ras del suelo y no desde un andén de la estación bajo el sol abrasador. Lo que es impresionante son la cantidad de vagones que lleva cada tren; he visto algún tren con tres locomotoras, no sé si para tener más potencia o simplemente porque las están trasladando. También es normal que los trenes tengan una locomotora al principio y otra al final; aquí tampoco sé si la segunda es funcional.

Mi idea inicial era pasar dos noches en Flagstaff. El primer día para asentarme, el segundo para visitar el Cañón del colorado y el tercero para desasentarme, es decir, salir hacia Las Vegas. ¿Por qué en Flagstaff? Pues porque está cerca del Cañón del Colorado (cerca son unos 100 km). Aunque hay varias formas de llegar al cañón, la que me recomendaron era ir con la excursión que organiza el albergue los Lunes, Miércoles, Viernes y Sábado. Sí, mi segundo día en Flagstaff era Jueves, así que no había excursión, pero bueno, como el pueblecito era chulo, pues decido quedarme un día más, y aprovechar el Jueves para visitar el pueblo.

El Jueves por la mañana me di una vuelta por el campus de la NAU. Por si no os habéis dado cuenta, me gusta darme una vuelta por los campuses. De aquí me pasé por el Riordan Mansion State Historic Park. Se trata de la casa de una de las familias más importantes de los inicios del pueblo. Eran dos hermanos que regentaban el aserradero del pueblo. Estaban forrados, así que cuando uno cuidaba del aserradero, el otro se dedicaba a viajar por todo el mundo. La visita a los jardines es gratis, pero la entrada a la casa cuesta 7$ e incluye las explicaciones de un guía. Merece mucho la pena. Las explicaciones se centran por una parte en las vidas de los dos hermanso y sus familias, y por otra parte en la casa en sí. A mí los culebrones no me gustan, pero lo que contaban sobre la casa, construida en 1904 era muy interesante.

La casa fue la primera del pueblo en tener tuberías (esto incluye baños). También tenía electricidad, aunque solo para iluminación, así que cuando aparecieron los primeros dispositivos electrícos tenías que quitar una bombilla y poner un casquillo con el enchufe. También tenían un megafrigorífico con 6 puertas. Por una metían hielo para mantener el fresquito que se supone que tiene que tener una nevera y por otra los comerciantes podían poner la comidalas verduras y demás alimentos. Al estar estas dos puertas fuera, no sé molestaba a la gente del interior. De las cuatro puertas que estaban dentro, por una se accedía al mismo compartimento dónde se habían dejado los comestibles, para distribuirlos entre los otros tres compartimentos.

Los hielos, como todo el mundo sabe, se derretían, y el agua iba a parar a unos depósitos del sótano para ser utilizada en la lavandería. Siguiendo con el agua, junto a la cocina (de leña) tenían una caldera en la que se iba calentando continuamente el agua (por eso se ponía junto a la cocina). Así si en algún punto de la casa se necesitaba agua caliente, pues ahí estaba.

Pero es que además, la casa contaba con un sistema de aire acondicionado. Flagstaff está en arizona, que se caracteriza pos su desierto. Sin embargo, al estar a unos 2000 metros de altitud no hace tanto calor como en el desierto, y la vegetación es más verde. aun así en verano tiene que hacer calorcito. Pues la casa, de dos plantas tenía claraboyas en el tejado, ventanucos encima de las puertas de las habitaciones y un gran agujero entre la primera y la segunda planta que facilitaba la circulación del aire, y mantenían la casa fresquita. Además, la disposición de las ventanas permitían la iluminación de los rincones más insospechados. Había incluso una despensa al lado de la cocina con una ventana que daba a la cocina. sin embargo estaba enfrente de otra ventana que permtía que el sol de la mañana iluninase completamente la despensa.

Como veis una casa muy ecológica construida en 1904, que además tenía un sistema de timbres por todas las habitaciones para llamar al servicio. Si me vengo a vivir a Arizona voy a ver si me dejan vivir aquí.

Emocionado con la visita a la casa ecológica, a la tarde fui al museo de los pioneros. Vaya decepción. Me recordó por qué no me gustan los musesos. Sin embargo, de camino pase por un instituto, y me cuadro un partido de fútbol americano del que pude ver el último cuarto casi completo. Los lugareños recibieron una pequeña paliza.

A la noche me fui a cenar a un bar irlandés de esos que hay en todo el mundo menos en Irlanda. Tenían por lo menos 20 teles, y estaban echando los partidos de fútbol americano de la liga universitaria y de la liga de institutos. Me imaginé a las cámaras de Canal + apuntando al campo de arena de Marias...

Cuando llegué al albergue me encontré con un pequeño problema: para que se hiciese la excursión al cañón del colorado hacían falta cuatro personas, y solo estabamos apuntadas tres. Así que en vez de escribir el blog como tenía pensado, pues me tuve que poner a buscar alternativas. Por eso he tardado tanto en actualizar. Todas las alternativas que vi necesitaban reserva, así que me fui a la cama confiando en que alguien se apuntase a última hora. Sin embargo no hubo suerte. Cuando me levanté a la mañana siguiente seguía habiendo tres personas. El recepcionista del albergue se portó muy bien, y empezó a llamar a otras agencias que hacían excursiones y viajes. Al final fui con arizonashuttle.com. No era tour, simplemente te llevaban al cañón a las 8 de la mañana y te recogían a las 18:15. La verdad es que al final mejor, porque así podías hacer lo que te daba la gana, era más barato (62$ con la entrada al parque) y encima salía una hora antes y podías andar por dónde quisieses.

El Gran Cañón del Colorado

A pesar de su fama, el Cañón del Colorado (que se llama así por el río, no por el estado que es Arizona) no bate ningún récord. Tampoco es el lugar más más chulo que haya visto. Sencillamente es impresionante. Si en el resto del viaje he sacado 1150 fotos, en el cañón saqué 432; no avanzaba nada, cada dos por tres tenía que sacar una foto.

El cañón tiene una longitud de más de cuatrocientos kilómetros, así que como os imaginaréis no lo vi entero. De una orilla a otra hay una media de 16 km, pero para ir en coche hacen falta unas 5 horas. Yo estuve en el lado sur, que es más popular, y la furgoneta nos dejaba en la entrada sur. En esta zona del parque se pueden hacer varios recorridos: el Rim trail sigue el borde del cañón y el resto descienden hacia el río. También hay tres autobuses que van más o menos paralelos al Rim trail y van haciendo paradas en los miradores más típicos.

Yo empcé a hacer el recorrido más puplar, el Bright Angel. En total, para bajar hasta el río son unos 20 kilómetors ida y vuelta y según las guías se tarda entre 6 y 9 horas. Pero por todo el camino y en todas las guías hay constantes avisos desaconsejando hacerlo todo en un día. Hay que tener en cuenta que en el borde se está a unos 3000 metros de altitud, así que se está fresquito. Pero según se va descendiendo la temperatura va aumentando y en verano en el río se puede llegar a más de 40º, además quedando todavía lo peor, subir. Todos los años tratan a gente por deshidratación y también se ha muerto gente, incluso una corredora de maratones. Para hacerlo en dos días la única opción es acampar, y para eso hay que pedir permiso. Pero tiene que ser una gozada pasar la noche ahí.

En el recorrido hay puntos intermedios cada dos kilómetros y medio. Yo hice los dos primeros. No seguí porque quería hacer también parte de Rim trail (el que va por el borde) y en las guías pone que se tarda el doble en bajar que en subir. Esto es mentira. Yo tardé menos en subir que en bajar; claro que al bajar me paraba mucho para sacar fotos y al subir iba a buen ritmo. En cualquier caso no recomiendo a nadie hacer los dos primeros tramoas. O llegáis al tercero, al Indian Garden, o sino como mucho el primer tramo. Personalmente haría sólo el Rim Trail.

Después de subir, me cogí uno de los autobuses y fui al Hrmits Rest, y me hice casi todo el recorrido de vuelta nadando. Para entonces ya estaba atardeciendo y se ve ve como las sombras poco a poco van comiendo el color rojizo de la tierra acentuado por los colores del sol al atardecer. Los mejores puntos para observar esto es desde los miradores donde para el autobús, pero entre medio también hay buenos sitios con la ventaja de que como apenas hay gente se está en silencio y se oye a los animalillos y así. bueno, también los aviones (y no volaban bajo precisamente).

Pues eso, que hay sitios que pueden ser igual de chulos o más (por ejemplo hacer la ruta del Cares). Lo que pasa es que el Gran Cañón es enorme, impresionante.

La gente

Por fin he coincidido con más mochileros. Nada más bajarme del autobús había una australiana y una inglesa que también iban al albergue. Lo mejor de esto es que llamaron al albergue para que mandasen una furgoneta a la parada de autobuses, cosa que yo no sabía, así que me ahorré el viaje a pata.

En el albergue me he dado cuenta de que hay dos tipos de mochileros: los novatillos como yo, que viajamos para ver cosas, y los veteranos como las dos chicas que he coementado. Estos ya no necesitan viajar para ver cosas. No. Esta gente viaja para comentar en los albergues sus viajes anteriores. Yo procuraba madrugar para aprovechar la luz del día (de esto hago un apunte luego), pero los mochileros veteranos se levantaban para las nueve, y porque el desayuno se terminaba a las nueve y media. El primer día, que estuve por el pueblo fui a comer al albergue, y ahí estaban. Había una canadiense que decía que había ido a hacer senderismo y a andar en bici. Y la inglesa, que ya había estado con anterioridad en el cañón iba a ver Sedona, el típico escenario de las películas del oeste (que yo no vi). Supongo que estarían en su día de descanso, pero es que el último día, que yo cogía el autobús a la una y media del mediodía, ahí estaban a las once comentando los sitios fantásticos dónde habían estado.

Pero el campeón en este aspecto era un tipo que compartía cuarto conmigo. el primer día estaba metido en la cama a las siete de la tarde. Además luego seguía mis horarios; el día que yo madrugué el madrugó y el que yo me levanté tarde el se levantó tarde. Además siempre que pasaba por el albergue, ahí estaba el tío. De todas formas este no tenía mucha pinta de mochilero. Parecía más bien como si estuviese estudiando allí y viviese en el albergue. Encualquier caso un tipo muy largo que tiene bastantes boletos para llevarse el premio de friki del post.

En la furgonetilla en la que fui al cañón conocía a otros dos mochileros. estos eran de los novatos, ahí estaban a las ocho de la mañana en la estación del tren para coger un autobús (sí, tren y autobús). Había un portugués que se llamaba Vasco, diseñador gráfico que acababa de terminar unas prácticas en Nueva york y estaba haciendo algo parecido a mi viaje, pero él con el tren, y una chica de Seattle que se llamaba Kristina. Kristina era otra afectada por la falta de gente para hacer el tour organizado, y al parecer optó por la misma solución que yo. Cuando le pregunté a que se dedicaba me dijo que había estudiado "películas" (film). Como no sé muy bien que carrera es eso le pregunté a ver si eso era para ser actriz o era otra cosa, a lo que me respondió afirmativamente. Segundo castigo del Karma en este viaje. El caso es que se quiere dedicar a otra cosa, pero que no lo tiene muy claro. Para aclararse estaba haciendo un costa a costa, pero en la dirección contraria a la mía (para los más puristas, en la misma dirección pero sentido contrario).

En el cañón nos fuimos los dos Vascos a hacer la ruta del Bright Angel. Kristina no tenía muchas ganas de andar subiendo y bajando, así que se fue al Rim. Resulta que Vasco también iba el sábado a Las Vegas, así que yo ya pensaba que iba a tener un amiguito para hacer las apuestas, pero resulta que Vasco solo tenía intención de llegar a las tres de la mañana, pasar la noche visitando la ciudad y coger un tren a la mañana para ir al parque de Yosemite, cosa que no cuadraba con mis planes. Cuando llegamos al segundo punto del camino nos separamos; él fue al Indian Garden y yo al Rim. A ver si consigo su cuenta de flicker, que tenía pinta de sacar mejores fotos que yo. Por cierto, que el tipo este me cazó el acento en cuanto abrí la boca, algo que no me ha pasado mucho en este viaje. De hecho cuando me atienden hispanos en alguna tienda, tras hablarles en castellano me han respondido en inglés. Si les hablo en inglés ni se enteran. Sabrán que soy guiri, pero no de donde Si es que me integro de bien...

Lo mejor

El bocadillo que me comí cuando subí del descenso al Bright Angel. De todas formas no supera a la Coca-cola que me bebí cuando llegué a Caín, en la ruta del Cares.

Lo peor

No haber ido a Sedona y haberme enterado de que en Nueva Orleans tenía que haber hecho una excursión a los pantanos para ver los caimanes. Aunque bueno, ya vi un par de caimanes albinos en el acuario de Atlanta.

Lo que he aprendido

Que en altitudes elevadas, al haber menos oxígeno en el aire te emborrachas antes y las resacas son peores. Afortunadamente no lo he aprendido en base a la experiencia.

El personaje más friki

A pesar de que había otro candidato por ahí, vamos a darle el honor a un personaje que vi en el campus andando en monociclo. Sólo falta que se haya compilado un Linux From Scratch.

Miscelanea

Las zonas horarias y el cambio de hora

Según el mapa que tengo en una de las contraportadas de la guía, Arizona está en la zona horaria de las rocosas, es decir, una hora menos que de donde yo venía, Oklahoma. Sin embargo en el viaje, el móvil me preguntó si quería actualizar la hora dos veces, en vez de una como yo esperaba. Le pregunté a google y me confirmaba que en Arizona era igual que en el Pacífico. Al final me enteré de que en Arizona no hacen el cambio de hora de verano. Como consecuencia, amanecía una hora antes y para las 18:00 ya estaba completamente oscuro.

Ubicación actual

Por poneros un poco en situación, después de Falgastaff he pasado dos noches en las Vegas y ahora estoy en Salt Lake City. Mañana voy a Boise, Idaho. Lo que pasa es que no doy abasto para escribir los posts al día.

Nueva Orleans

A nueva Orleans llegaba con idea de pasar por lo menos dos noches, y de ahí ir a Memphis y a Chicago. Pues bueno, no cumplí nada de esto.

La ciudad

La recepción del albergue no abría hasta las 7 de la mañana. Como el autobús llegó a eso de las 5 o, pues me quedé en la estación de autobuses haciendo tiempo. A Luice le iba a buscar su jefe, que al parecer se va a vivir con él. Pero al jefe de Luice se le debieron de pegar las sávanas, porque no aparecía, así que Luice me hizo compañía. Cuando yo me fui todavía estaba esperando el pobre. Espero que se lleve bien con su jefe, porque sino no se libra de él ni en casa ni en el curro.

De camino al albergue me iba fijando en las casas de la zona, y la sensación que me dio es un poco la misma que tuve en Lisboa: una ciudad con encanto y potencial, pero descuidada. Eso sí, las casas muy chulas todas.

Tras dejar las cosas en el albergue me fui a dar una vuelta por la ciudad. Hacía bastante calor, además de este húmedo. Así que en cuanto vi que había un pasaje comercial a lo largo del Misisipi me metí; Ya vería luego el Warehouse District y el Central Business District. En el pasaje había un montón de restaurantes de comida rápida y tiendas de suvenirs; nada impresionante, pero las vistas al río eran chulas y te llevaba hasta el comienzo del barrio francés, que es lo más chulo para ver. Justo al comienzo estaba la plaza de España, una plaza con todos los escudos de las provincias. Como muestra saqué una foto al primer escudo de la lista:

En el barrio francés es dónde están las casas más chulas de la ciudad. Pero la impresión que me dio es que las casas reconvertidas a hoteles, museos bares o negocio similar están muy bien cuidadas. Sin embargo, el resto de casas siguen con ese toque de descuido o dejadez.

después de comer un plato típico de la zona, que por cierto bastante picante, cogí un ferry gratuito para ir a Algiers, el barrio que está al otro lado del Misisipi. Es una zona residencial, con algún bar de vez en cuando. Me dio mejor sensación que la otra parte; igual le afectó menos las inundaciones, y si encima te cuadra un mercadillo con un concierto en directo, pues mejor que mejor.

Y incima tingo una calli didicada.

También se puede ver el skyline de Nueva Orleans.

De vuelta a la orilla "principal" me di un paseo por los barrios que me había saltado a la mañana. En el Central Businees District es donde están los rascacielos de las oficinas. Después d ehaber pasado por Nueva York no aporta mucho. en el Warehouse District, como su nombre indica, había almacenes. En esta zona también han puesto un par de museos, como el dedicado a la segunda guerra mundial.

La gente

Con la gente del albergue no coincidí mucho. Cuando llegué todavía estaban durmiendo, y a la noche cuando me acosté sólo había uno que estaba viendo una película en el portátil,así que opté por no molestarle. Sin embargo poco antes que yo se levantó un francés. Estaba de vacaciones en Miami, Florida en casa de un amigo haitiano, y que había hecho una excursión de un par de días a Nueva Orleans. Me comentó que Miami era caro; menos mal que lo quité de mi ruta...

Aquí tengo que hacer una mención especial al tipo de la oficina de turismo, a quien le faltaban los dientes de la parte izquierda. Si es por él Nueva Orleans no sale de la miseria en la vida, por lo menos a base del turismo. Afortunadamente para la ciudad, cuando te diriges a él ya estás en Nueva Orleans. Eso sí, igual te marchas un día antes porque creees que no hay muchas cosas para hacer.

Por lo demás la ciudad tiene un ambiente muy bueno. Después de comer me puse a buscar el museo de Voodoo, pero estaba cerrado. Sin embargo vi que en los bares había mogollón de ambiente, claro, como que había fútbol. Era fútbol americano, ese que se parece al rugby pero que se ponen protecciones. Resulta que el New Orleans Saints ganó la Super Bowl el año pasado y tiene bastante afición.

Aquí me entró la duda porque de Nueva Orleans es típico tomar una cerveza mientras escuchas un grupo de Jazz. Y aunque también había de estos, la mayoría de los bares estaban con el fútbol. Entonces me acordé de una vez en Holanda, cuando le preguntamos al lugareño por un plato típico de la región; nos sacaron un plato vegetariano raquítico mientras el se comía un filete con patatas y ensalada. Desde entonces hago lo que hacen los lugareños, no lo que dicen que hacen. Así que me metí a un bar con el partido.

¡¡¡Vaya fiesta!!! Como el fútbol americano tiene muchas pausas aprivechan para poner música y la gente baila. Luego ponen la jugada y todos atentos. Esto mientras se pimplan con cerveza light y chupitos medidos con dosificador. Me pido una cerveza light de esas para integrarme (más) y el tío me pone tres, que hay oferta 3x1. ¡Tócate las narices! ¿qué hago yo con tres cervezas? ¡Si solo quería ver un poco del partido! Miro a la derecha y le veo a un tipo que estaba solo. Le doy una cerveza, y cuando llega su colega le doy la otra.

Resulta que eran mexicanos, así que nos pusimos a charlar. Eran soldadores y llevaban dos años reparando barcos en Nueva Orleans. Me preguntaban a mí a ver como podían hacer para conseguir un permiso de trabajo para venir a España, que en América justo se gana para los gastos. Yo como el permiso lo traigo de serie, pues no les supe responder. Estuvimos un rato más en el que uno de ellos saco otra ronda y luego me fui, que ya me estaban organizando una comida para ver si me casaban con alguna de sus hermanas...

A la noche volvía al barrio rojo, esta vez si, a ver algún grupillo en directo. Todavía no he estado en Las Vegas, pero no creo que Nueva Orleans tenga nada que envidiarle. Me apunto venir en el Mardi Gras, una especie de carnaval de la ciudad.

Lo mejor

El ambiente en el barrio francés, sobre todo el ambiente por la tarde. No sé si sería por el partido de fútbol americano o porque es siempre así, pero la ciudad estaba muy animada.

Lo peor

La casa en la que estaba el albergue sin embargo tenía buena pinta, por lo menos por fuera. El recepcionista me dio las sábanas y tal y me explicó como llegar a la habitación. Tras atravesar la casa, salías a la parte de atrás, dónde había un patio interior muy chulo con sillas y mesas para estar y máquinas de refresco. Y en este patio había varias puertas, que eran los dormitorios.

Yo entré al dormitorio, pero todavía había gente durmiendo, estaba oscuro y olía a humanidad. Encima localicé mi cama y estaba ocupada. Mira que acababa de leer un cartelito que decía que era obligatorio usar la cama que te habían asignado... Dejé mis cosas y me fui al jardín a mirar que ver en la ciudad, horarios de autobuses y otro tipo de cosas que mira uno cuando viaja. Pero después de dos noches en un autobús necesitaba una ducha. Localicé unas que estaban fuera del dormitorio, así que cogí lo justo y me duché. En ese momento vi a mi primera amiga: una cucaracha que me hacía compañía en la ducha. Encima cuando le digo al recepcionista que mi cama estaba ocupada me dice que coja la de arriba. Pues a mí me gusta más dormir en las literas de abajo, oiga. En fin, que me fui a visitar la ciudad con una mala impresión del albergue.

A media tarde volví para hacer la cama. Yo es que soy muy considerado, y prefiero no molestar a los demás mientras duermen. Hago la cama, voy a coger algo de la mochila, y me encuentro a mi segunda amiga: un bicho trepando por mi ropa. Yo había leído en varias críticas que en muchos albergues y hoteles de Estados Unidos tenían problemas con las chinches. Así que ya me empecé a emparanoyar, y con razón, porque al día siguiente me levanté con unas cuantas picaduras. No sé si de mosquitos, de pulgas de chinches o de qué, pero con picaduras.

Todo lo que había leído del albergue apuntaba a que era una maravilla. Sin embargo luego me fijé mejor y todos los comentarios eran anteriores al Katrina. El único que era posterior empezaba diciendo "he estado 4 veces en este albergue", así que pensé que si el tío repetía era que era bueno. Sin embargo el comentario terminaba diciendo que el albergue estaba muy deteriorado. Eso sí, en lo del patio acertaron, era una maravilla.

Lo que he aprendido

Que si no hay problemas de sitio, es mejor reservar día a día en los hoteles y albergues. En el albergue de Nueva Orleans no devuelven el dinero, así que he pagado dos noches por dormir una. Encima de que el albergue era sucio y cutre me ha salido caro. Menos mal que eran solo 15 $ por noche (unos 11 €).

El personaje más friki

En la primera mañana del albergue, sobre las diez de la mañana, apareció un tipo que llegaba de fiesta. El tío llevaba una melopea considerable y en el trayecto que le vi yo se comió dos puertas. Eso sí, mantenía todo el rato la sonrisa en la cara.

La ruta

Tal y como he dicho al principio del post, he cambiado la ruta; en parte porque no me apetecía quedarme otra noche en ese albergue, en parte porque en Nueva Orleans no hay mucho más por hacer salvo salir de fiesta y en parte porque sino me tendría que dar un atracón de un par de días en autobús.

Así que en vez de subir a Memphis y hicago he decidido ir acercándome poco a poco a Las Vegas. tras consultar las rutas de Greyhound, se me quedaban dos opciones:

• Dallas (Texas) - Amaraillo (Texas) - Flagstaff (Arizona)
• Oklahoma City (Oklahoma) - Flagstaff (Arizona)

El destino final es Flagstaff porque es el punto más cercano al Cañon del Colorado. De las dos opciones que quedaban, al final he optado por Oklahoma City, sencillamente porque los horarios de autobuses me cuadran mejor. Había un autobús que llegaba a las diez de la mañana y luego otro que salía a Flagstaff a las nueve de la noche. En la otra ruta tendría que coger autobuses de madrugada.

Como curiosidad, después de mirar tantos horarios, creía que el autobús de Nueva Orleans a Oklahoma city salía a las dos del mediodía. Menos mal que a las nueve de la mañana me dio por comprobar la hora. Tuve que correr un poquito, pero como tenía todo preparado no hubo mayor problema.

Atlanta

Después de unas cuantas horas de autobús, y con cierto retraso he llegado a Atlanta. Se nota que estoy viajando hacia el sur, porque en la ciudad hace calorcito. Mi percepción de EE.UU. en el mapa es que está por encima de España; como en muchas pelis aparece todo nevado... Cosas de la corriente del golfo. El caso es que Atlanta está en una latitud similar a la de Marruecos. Y eso se nota en las temperaturas.

La estación

Lo primero que he hecho al llegar ha sido cogerme el siguiente billete, a Nueva Orleans, que lo tenía mirado y salía a las 23:15 (11:15 pm, que aquí no usan las 24 horas). Luego he ido a meter la mochila en una taquilla. Había que pagar 3$ justos y no tenía cambios. Así que me compro un zumo de naranja para desayunar y así consigo cambios.

En esto que estoy en la cola aparece un empleado, con su chaleco amarillo que lo identificaba como tal, pidiendo billetes. ¡Qué billetes! !Si estoy en la cola de una tiendecilla para pagar un zumo! Nada, como todo el mundo le enseña su billete, yo le enseño el billete del viaje que acabo de hacer; pero claro, como te arrancan los billetes y te dejan sólo un papel con el itinerario, pues no es un billete, y al tío le han dicho que pidan billetes. En este momento me doy cuenta de que aquí no son como en Washnigton, no se quedan bloqueados. El tío me devuelve el "billete" con desprecio y me dice que no es un billete. Como no me apetece mucho discutir, le enseño el billete que acabo de comprar y se queda contento. Menos mal que se me ha ocurrido coger mi billete primero y luego hacer lo de la taquilla. Sino lo mismo me deportan por no tener un billete de autobús.

Bueno, ya tengo el billete, un zumo de naranja para desayunar y cambios para la taquilla. Ya puedo meter mi mochila. Acto seguido, por algún casual se me ocurre mirar el billete,y vaya, me lo han dado para las 19:30, no para las 23:15. Voy a la ventanilla y le comento mi problema. La señorita me dice que no pasa nada, que es un "discovery pass" y que puedo usarlo en cualquier hora. Por un lado está bien, no pierdo autobuses, pero por otro lado, ¡cómo controlan el aforo de los autobuses? Espero no tener que enterarme...

La ciudad

Si alguien va a Atlanta porque le gustó "lo que el viento se llevó" pues más vale que se ahorre el viaje. De hecho, salvo que seáis unos apasionados de Coca Cola o de los acuarios, mejor que busquéis otro destino. El centro de Atlanta es una zona de negocios, sin apenas tiendas y unos pocos restaurantes de comida rápida desperdigados por ahí. Lo único interesante son el "World of Coca Cola" y el acuario, que al parecer es el más grande del mundo. Yo como soy más de Pepsi, pues he entrado solamente al acuario, pero están los dos juntitos y se pueden comprar entradas conjuntas. El acuario estaba chulo, había peces y así, y lo más importante, tenía aire acondicionado.

Se supone que Atlanta tiene otras zonas, como el Midtown, la casa dónde nació Martin Luther King Jr. y también fue sede de las olimpiadas de 1996. Pero según la "Lonely Planet" nada que me convenza para quedarme, así que hago algo de tiempo y me cojo el autobús de las 19:30. También tiene el gallo más grande del mundo, pero o estaba lejos o no es tan grande.

La gente

Atlanta es como Harlem: los blancos somos los raros. Además aquí ya no me sirve el intensivo que hice con "The wire"; estos negros tienen un deje diferente. Aún así me ha vuelto a pasar, me han confundido con un lugareño y me han preguntado a ver dónde había tiendas o una zona comercial. Bueno, esta vez han empezado preguntándome si era de Atlanta. A la tarde, cuando volvía a la estación de autobuses casi me vuelve a pasar. Un tipo me mira, levanta el dedo con ademán de decirme algo, pero se fija mejor y dice "vahhh", y ha seguido su camino. Creo que los negros tienen un sexto sentido para saber que no soy del barrio...

¿Os acordáis de las chicas hondureña y colombiana que conocí en el albergue de Washington? Pues estaban en el acuario. Que cosas.

A falta de compañeros de cuarto, en la estación de autobuses he conocido a un japonés: Luice (Para el que no lo sepa, muchos orientales se ponen un nombre occidental cuando vienen aquí). Es un cocinero que lleva viviendo casi un año en EE.UU. Ocho meses en Nueva York, 3 meses en Atlanta y ahora ha encontrado otro curro en Nueva Orleans. No habla mucho inglés, aunque se defiende. El tío se ha quedado un poco flipado cuando le he contado mi viaje, y le he tenido que hacer unos dibujitos para decirle la diferencia entre un hotel y un albergue. A cambio me ha dado un par de galletitas.

Lo mejor

El aire acondicionado para pasar las horas del mediodía. A ver en nueva Orleans, que han dado 32º para cuando llegue.

Lo peor

Pues que en la ciudad no había mucho para ver. Pero bueno, como tampoco tenía mucho tiempo...

Lo que he aprendido

Que los atunes y una especie de tiburones concreta han desarrollado los mismos mecanismos para optimizar la energía al nadar. Caprichos de la evolución, mira que podía haber hecho dos sistemas distintos. El caso es que los peces gastan un montón de energía para impulsarse, porque los músculos rojos que utilizan para mover la cola están por el exterior. Pues estas dos especies en vez de tener los músculos rojos por fuera, los tienen por dentro. Además que cosas, uno es depredador del otro,y curiosamente el depredador es de menor tamaño.

¿Qué esperabais? ¡Que he estado en un acuario!

El personaje más friki

Loa autobuses que cojo aquí, aunque sean de línea directa (en el que voy ahora voy a tener que hacer trasbordo) hacen paradas para coger y dejar pasajeros. Pero además, en algunas de esas paradas nos hacen bajarnos a todos. Es muy agradable cuando estás durmiendo. Luego se suben primero los viajeros que ya estaban en el autobús y después los pasajeros nuevos; de esta forma los que ya estaban pueden ocupar los mismos sitios. También puedes comprar un billete premium para montarte antes que los demás. Lo que no sé es que pasa si todos compramos billete premium.

Pues ayer se lió, porque una señora con billete premium y un niño se sentaron en el asiento de un viejo que ya estaba de antes. El viejo que quería sentarse en su sitio y la señora, con todo el tinglado del bebé que pasaba. Tubo que intervenir el chofer, y total que el viejo lo que quería era estar sólo en el asiento. Como los niños, oiga.

Miscelánea

Internet en el autobús

El autobús que me ha tocado ahora es como el primero, el de Nueva York a Washington. Y esta vez si que he probado Internet, y aunque lento, funciona. De hecho este post os lo envío desde un autobús. En el próximo viaje tendré que probar el enchufe.

Los idiomas

Se sigue oyendo mucho castellano. Además, en vez de iPod me he traído una radio. Es igual que un iPod: blanca y le enchufas los auriculares para escuchar música. La única diferencia es que sólo funciona el "random", escuhas música pero no puedes elegir qué música. Esta radio me ameniza los viajes. Pues ahora mismo estoy escuchando una emisora que hablan todo en castellano. Unas bachatas más marchosas... ¿O tal vez sea merengue?

El teclado

No me termino de acostumbrar al teclado del "netbook". Las letras están muy juntas por lo que presiono la que no debo. Además, según estoy escribiendo a veces toco el "touchpad" sin querer, poniendo el cursor en otra parte del texto y me lío. Puedo desactivar el touchpad, pero entonces es cuando tengo que mover el ratón...

Las zonas horarias

En este viaje a Nueva Orleans cambio de zona horaria, así que tendré una hora más de diferencia con la hora centroeuropea (CEST).

Pero lo que realmente me mosquea de esto de los cambios horarios es que si aquí son las 21:39, y allí las 3:39, ¿por qué blogger me publica esto a las 17:39?

Nueva York

Nueva York es una ciudad GRANDE. De hecho solamente Manhattan ya es grande, y si no es el más pequeño de los cinco distritos que componen la ciudad (Manhattan, Brookly, Queens, .Brionx y Staten Island). Para colmo, al otro lado del río Hudson está Nueva Jersey. Vamos, que me podría pasar los dos meses y medio que voy a estar dando tumbos sin salir de la zona. Pero como también me apetece hacer otras cosas, pues he hecho lo que según el tipo de la oficina de turismo hace todo el mundo: "Una semana en Manhattan y una tarde en Brooklyn". Es lo que hay. Aún así, como ya he dicho, Manhattan es grande, así que igual los dos meses no, pero un mes me lo pasaría a gusto aquí. De todas formas los cuatro días que he pasado aquí han dado para lo siguiente.

La ciudad

En el siguiente mapa de la derecha he dibujado los paseos que me he dado cada día...

En rojo está la ruta del primer día. Se nota que estaba aprendiendo a usar la interfaz de "My Maps" de Google, porque está partida en dos... Igual algún día lo arreglo. El primer día, según me levanté, como no sabía muy bien que hacer o que visitar, pues me puse a andar. En Times Square, entre otras muchas me chocó la tienda de Toys R Us, que al más puro estilo bilbaino, han metido una noria dentro; creo que la que ponen en fiestas de Vitoria es más pequeña. Por ahí también está la tienda de m&m, se derriten en tu boca, no en tu mano. Tienen una mega tienda de tres plantas; lo anuncian bien grande. Con la curiosidad de saber si tienen una pila de m&ms que te los puedes llevar a puñados entro a ver, y me encuentro que m&ms de los de comer sólo venden en una esquina: tienen colulmnas de m&ms, pones una bolsa, le das a la palanqua y se llena. Luego te la pesan, pagas y te atiborras a m&ms (así están todos...). En el resto de la tienda venden productos de merchandising, concretamente 2 cosas: En la primera planta peluches, en la segunda planta maquinitas dispensadoras de m&ms de uso personal. En la primera planta, para rellenar te ponen un poco de todo. Como tampoco tienen tantos modelos de peluche y dispensadores, pues tienen que dedicar una estantería (el mueble, no la valda) a cada uno; en la tienda de subvenirs de al lado pondrían todos los productos en una valda apretujados. Estos si que saben de merchandising... En Times Square resulta también curioso que hasta la Comisaría se pone lucecitas de Neón. Poco después, callejeando por ahí me hicieron la del regalo; esa que vas por la calle y un aartista callejero te da su CD y te dice: "Toma, un regalo, para que escuches en casa". Me paro a hablar con el tipo, me pregunta como me llama y me dice que me lo dedica mientras con un rotulador negro escribe mi nombre en el CD (que también era negro, así que se distingue lo que yo te diga). Así que me encuentro con un CD de un tipo que ni siquiera se que tipo de múscia hace y dedicado; ¡¡¡entonces es cuando el tipo te suelta lo de la donación!!! Debe ser cosa del karma. A los tres minutos vuelvo a pasar por delante y me intenta hacer la misma jugada; como me dolió, yo que pensaba que me lo había dedicado por habernos hecho colegas en 5 minutos de conversación y el tío ya ni se acuerda de mí... Le subiré el CD al emule como venganza (porque espero que por lo menos tenga algo de música).

En verde está lo que ví el segundo día. Cogí un metro y me fui directamente al districto financiero; bueno, me bajé un poco antes en Chamber Street para pasear un poco por la orilla del río, que tienen un bicicarril muy chulo en la orilla del río Hudson pero un poco cutre en la orilla del East River (que en realidad no es un río, es el oceano, pero eso es otra historia). En la orilla del East River está lo de los helicópteros; yo ya iba con idea de montarme en uno, pero en ese momento no me apetecía ponerme a preguntar, así que decidí volver más tarde u otro día. Todo un acierto, porque a cien metros conocí al Ganador, un tipo de Gana que estudia ingeniería de construcción (supongo que algo así como arquitectura). Iba vestido con una chaqueta amarilla en la que se leía "Liberty Helicopters sightseeing tours". Sin embargo, el tipo todo simpático no me asalto como todos (es que hay un montón de tipos de estos por Nueva York, vendiendo torus en autobus, barco y helicóptero). Empezó preguntandome si era Argentino, que me parecía a un amigo suyo; la verdad es que no me lo explico, porque yo me integro muy bien con la gente de aquí y paso desapercibido. Como me interesaba el rollo de los helicópteros pues me paré a ver que me contaba. Pero Ganador no fue directo al grano, no. Trató de captar mi atención y ganar mi confianza dandome consejos para visitar la ciudad (al parecer se había leído la Lonely Planet): coger el ferry gratis a Staten Island, coger el ferry a la Estatua de la Libertad, dar una vuelta en autobús... Yo quería saber lo de lo helicópteros, pero el tío parecía entretenido, así que le dejaba hablar. Al cabo de un rato( de amena conversación me pregunta si había visto los helicópteros; pobre Ganador, tanto tiempo trabajando entre helicópteros que ya no se da cuenta que cuando tienes tres helicópteros a 50 metors hacen un ruido de espanto. Pero bueno, ya estabamos hablando de lo que me interesaba, del viaje en helicóptero. Aparte de enseñarme la ruta en el panfleto me dice que hacer la visita en helicóptero es un símbolo de estatus, porque no me cansaría, y al volver podría alardear de ello ante los amigos. Si tenía dudas esto ya me terminó de convnecer. sin embargo debñi de poner cara de poquer o algo, porque Ganador me ofreció por el mismo precio una ruta en barco alrededor de Manhattan. ¡Chachi! En esto aparece una pareja preguntando por los helicópteros; era una pareja mayor, así que no debían de oir muy bien. Yo me fijo y tenían un papelito, al parecer ya habían reservado el viaje. Esto me mosquea y le pregunto a Ganador si me podría montar ahora. Aquí creo que el farol se lo tiró él, porque me dijo que no pero que me acompañaba para colarme; además por el camino me dice que me va a poner en asiento de ventanilla. Le he debido de caer simpático. Cuando estamos llegando al helipuerto me salta un "me puedes dar la propina ya", así de golpe, sin un aviso ni nada... En fin, creo que se la ganó. El viajecito en helicoptero está bien; vas por encima del Hudson hasta la altura de Central Park, dejando a la derecha Manhattan y a la izquierda New Jersey. Yo pensaba que iba a volver por el East River, así que me agobié un poco, porque mi ventana (que majo Ganador) daba al aldo de New Jersey, que aunqeu está bien, pues no está a la altura de Manhattan. Pero no, el helicoptero da la vuelta y vuelve por el mismo camino, así que disfrutar del lado que os toque. La pega es que no os cuadrarán los comentarios del piloto, pero creo que hace tres en los 15 minutos. Además están entremezclados con las instrucciones de la torre de control y si los pilotos de avión ya necesitan un anti-pop, junto con los periodistas de Eurosport, pues aqui que además tenemos el ruído del rotor ya ni hablamos. Vamos, que mejor disfrutar de las vistas y de la experiencia de montar en helicóptero.

Pero lo mejor del día no fue el viaje en helicóptero. Fue el viaje en barco que me consiguió Ganador por la patilla (bueno, y por su propina). Como por la mañana quería pasear por la ciudad decidí coger el último barco, que salía a las 19:30 del muelle 78. A esa hora ya es denoche, así que se ve Manhattan de noche. Pues es una maravilla de paseo. Dura 90 minutos y se ve todo el skyline con las luces mientras un tipo te cuenta cual era el edificio más alto en el año tal. Una maravilla. Una delciia. Pagaba los 180$ que pagué por el helicoptero sólo por esto. Afortunadamente solo cuesta 26$, y si pilláis un cupón de descuento 24$. Vamos, que todavía no he subido al Empire State ni al Top of the Tower porque después de ver esto no creo que merezca la pena. Todavía me queda mañana, así que ya veré si repito o si subo a alguno de esos edificios emblemáticos.

El resto del día lo pasé visitando el distrito financiero y chinatown; pero todo eso viene en cualquier guía. Bueno hay un pequeño detalle que no cuentan y que es chocante: los chinos juegan a pelota-mano. En medio de China Town hay unos frontones y un montón de chinos jugando a una especie de "puche". Eso sí, con una pelota blandita...

El recorrido del tercer día está en azul. Aparte de las cosas que cuentan las guías no me pasó gran cosa, salvo que conocí a un tipo curiosos en un Starbucks. Pero eso os lo cuento más adelante. y para preparar el viaje a Washington, que todavía no tengo nada.

El último día, osea hoy, está en naranja. Hoy me he pillado un billete de viajes ilimitados, para aprovechar a moverme a los otros distritos; al final solo he ido a Bronx y a Harlem, y luego ha aprovechado para ver algunos huequecitos que dejé los otros días.

Todavía me queda mañana, que aprovecharé para ver los sitios que más me han gustado

La gente

Para ver la vida cotidiana de la gente de Nueva York recomiendo:

• Comer un día en el sótano de Grand Central Station: debajo de esta estación hay un montón de puestos de comida, y en el centro un montón de sillas para comer. Por lo general las sillas son comunes, así que si se va en grupo cada uno puede coger la comida donde quiera pero comer todos juntos. Pero aparte de tener la opción de comer comida algo más sana a bastante buen precio (ensaladas a 7$, arroz y pollo por 10$,...) este sitio ofrece la oportunidad de ver a un montón de neoyorkinos en un día cualquiera. Entre las 12:00 y las 13:30 está petado, así que es la mejor hora para observar a la gente. A partir de las 14:00 hay mucho sitio; mejor si sólo queremos comer.
• Visitar la universidad y Wall Street a las 9 de la mañana, cuando todos los estudiantes y yupis entran a clase o a la oficina.
• Viajar en metro, aunque estocasi es inevitable

Por lo general la gente va a su bola; esto se ve muy bien en Grand Central Station, que la gente comparte mesa por falta de sitio pero no se dirigen la palabra. Sin embargo un par de personas me han ofrecido ayuda al verme con el mapa, y cuando preguntas te atienden con amabilidad. Ya he aprendido que al finalizar hay que decir "Thanks, I apreciate it" -gracias, lo valoro mucho-.

También en Central Station me encontré a una señora que me ayudó en un momento de agobio. Me compré una ensalada en uno de los muchos puestos que había, y me pusieron en un botecito el aceite y el vinagre. Pues el botecito debía de ser paso-vinagre, porque cuando llegué a la mesa dentro solo había aceite, el vinagre estaba en las servilletas. Para colmo, cuando voy a comer veo que no tengo tenedor. Con lo que me había costado encontrar sitio (eran las 12:30 o así) y ahora lo tenía que perder... Bueno, pues la señora esta que se quedo con la copla se ofreció a cuidarme el sitio. Que maja.

De todas formas me he dado cuenta que en general me integro muy bien en el ambiente y paso bastante desapercibido. No sé las veces que me han preguntado por una dirección. Al principio les decía que no sabía, pero que les dejaba el mapa, pero ahora ya me conozco la ciudad y les respondo sin problemas. Bueno, en Harlem y en Bronx no me pasaba eso; más bien era el blanquito con su cámara de fotos al cuello y por si fuera poco su chubasquero rojo chillón para que se vea bien.

En cuanto a gente que he conocido, aparte de Ganador, que ya he contado antes, me limito casi a la gente del albergue. Com ola habitación es de dos, pues no pasa mucha gente por ahí. Los primeros días estaba Sandra, una chica alemana que vino a visitar a unos amigos que estudian aquí. ya le podían haber invitado a su casa, ¿no? La pasada noche había un estadounidense que tenía hoy una entrevista de trabajo. Creo que nunca me entararé de como le ha ido... una pena. Hoy cuando he llegado a la tarde a la habitación no había mochila, a ver si cuando vaya a dormir tengo un nuevo compañero.

Con el resto de gente del albergue no tengo trato. Y eso que estamos todos juntos en la sala dónde hay internet. Pero claro, estamos todos con el portátil. La pregunta es: ¿Si no hubiese Internet, habalríamos entre nosotros o directamente no estaríamos en la sala? Ale, podéis responder en los comentarios.

Aun así he conocido a un tipo más. Estaba en un Starbucks tomando un café cuando un tipo se levanta. Me voy a ocupar su sitio (porque yo estaba depie). El tío iba en patines (y eso que estaba lloviendo) y me empezó a contar batallitas. Total que me dio su correo porque el tío financia empresas y espera hacerse rico algún día; si me diesen un dolar/euro cada vez que me proponen montar una empresa...

Lo mejor

No se si ha quedado claro antes, pero el caso es que el crucero por el río es algo que merece mucho la pena hacer. Tampoco lo puedo describir con palabras, y las fotos, entre el vaibén del barco, la falta de trípode y la ausencia de luz, pues no son muy buenas; pero que quede claro que no es culpa del fotografo.

El crucero se puede coger en el muelle 78, en la calle 38 con la avenida 12. Aquí, al contrario que en el helicoptero, las explicaciones del tipo si son interesantes, y aunque la vuelta es por el mismo camino, las explicaciones solo son a la ida. Como extra, el barquito hace una parada delante de la Estatua de la Libertad.

Lo peor

Las propinas; no solo es que haya que darle propinas a camareros, taxistas y demás. Es que todos los precios indicados son PVC (esto es Precio Venta Costo, osea, el precio sin IVA, no el material con que se hacen ventanas). A todos los precios indicados hay que añadirles el IVA. Justo justo se libra el periódico, que pone 2$ (el New York Times) y pagué 2$ por él. Para todo lo demás, al precio indicado sumale entre un 8 y un 20%, bien sea por impuestos o por propina.

De todas formas, como eso es general a todos los Estados Unidos, lo peor de Nueva York son las distancias. Creo que voy a tener que bajar el ritmo, porque a 15 Km de media diarios no llego a Los Ángeles.

Lo que he aprendido

Ahora cuando vea una peli ambientada en Nueva York me sabré situar.

El personaje más friki que he visto

En este sentido Nueva York me ha defraudado un poco. No he visto a mucha gente rara por la calle o metro. Berlín o Londres tienen un muestrario mucho más amplio. También es cierto que en cuanto anochecía me iba al albergue; me daban miedo los vampiros.

De lo más raro, un punky con un cartel "Help! I need money to buy weed" -Ayuda, necesito dinero para comprar hierba- (por lo menos se lo podía haber currado con una rima como"I need bugs bucks to buy drugs", que viene a significar lo mismo), así que por eso descartado. En el metro también he visto a un tipo que escuchaba música, qu ecantaba las canciones para todos, escenificandolas al más puro estilo Eminem en 8 millas; lo curioso es que el tío iba con traje. Pero el premio gordo se lo lleva un jugador de pelota-mano. Entre todos los chinos que había castigandose la mano, había un negro. Bastante curioso.

PS: Se supone que este post tiene fotos; pero como ya es tarde las subiré otro día. Os dejo el testo sin fotos para que os vayais entreteniendo.

El viaje

Pues ya estoy aquí; después de pasarme el día de ayer viajando, por fin he cruzado el charco. Del viaje poca cosa que contar. En el control de Dublín estaba el típico cretino de seguridad que me quitó un botellín de agua para que no en el avión. Que conste que yo compré el agua tras pasar el control de barajas; lo que pasa que el de Dublín es el típico aeropuerto que te hacen salir de la zona de seguridad. Para compensar, pues por lo menos tienen wifi gratis. Desgraciadamente no me acordé de qué en Irlanda tienen una hora menos en España tenemos una hora de más, que sumado a la hora y media de retraso del avión Madrid-Dublín, pues me hizo pensar que no tenía mucho tiempo, así que tampoco lo aproveché... Por si acaso ya he actualizado la hora en todos los relojes que he traído; bueno, realmente tanto el móvil como el compilador de gcc detectan ellos solitos que se ha cambiado de zona horaria y te preguntan si quieres cambiar la hora; que cacharritos más listos...

Y ya que he sacado el tema de los cacharritos, resulta que el avión Dublín-Nueva York tiene un sistema de entretenimiento de abordo; vamos, una pantalla para ver pelis y jugar a algún juegecillo. Pues resulta que el SEA ese utiliza Linux. Lo tuvieron que reiniciar un para de veces y vi al pingüinillo por ahí. Le saqué una fotillo y todo (al más puro estilo de cajero_que_usa_windows_bloqueado. Pero como la foto la saqué con el móvil (en modo avión, ¿eh?), no sé muy bien como se suben fotos al blogger (de momento), estoy escribiendo esto con el editor de textos porque la wifi del hostal va lenta y que estoy cansadete, pues os quedáis sin foto. No creo que suponga un trauma para nadie, pero si me lo pedís lo suficiente igual la subo otro día.

Actualización: Aquí va la foto del pingüino en el avión

El chasco del viaje me lo llevé con la hora de llegada. Según el billete teníamos que llegar a las 19:40 (hora local de NY). Pues bien, el GPS del SEA decía que ibamos a llegar para las 19:00 o un poquillo antes. Y así fue, llegamos un pquito antes de las 19:00. Pero claro, todo el mundo sabe que los GPS te llevan al destino, pero no saben cuanto vas a tardar en aparcar. Pues eso, el aeropuerto JFK tiene tantos vuelos que nos costó 45 minutos llegar hasta el finger.

Luego llegar al albergue no me costó mucho. Una horita en airtrain+LIRR+metro. El albergue está muy bien. Tiene wifi en el Hall, los baños relativamente límpios y estoy en una habitación de una litera que comparto con una alemana. Todavía no he coincidido con ella porque en cuanto llegué me eché a dormir y hoy he madrugado. Por cierto, esto del Jet Lag es una gozada, mi horario coincide con el solar :)

Iba a contar algo sobre mi primer día en NY, pero creo que lo voy a dejar para otro día. Son inconvenientes del Jetlag, los posts vienen con 1 día de retraso.

Los preparativos

En este blog contaré mis andanzas por Norte América. En esta primera entrada cuento un poco los preparativos, así que salvo que tengas intención de hacer un viaje a EE.UU. No creo que te sirva de mucho. también aviso que yo creo el blog, pero no garantizo que lo vaya a actualizar :P.

La documentación necesaria:

• ESTA: Como España está dentro del programa Visa Waiver Program (VWP) no hace falta pedir un visado para viajar a EE.UU. Sin embargo si que es necesario pedir una autorización por lo menos 72 horas antes de entrar en el país. Se puede hacer on-line. Desde el 9 de septiembre del 2010 al solicitarla cobran una tarifa de unos 14$. Curiosamente los días anteriores la página estaba caída... Yo ya la había pedido en Agosto, así que me salió por la patilla.
• Pasaporte: Para entrar en EE.UU. hace falta un pasaporte biométrico. Desde hace un tiempo los pasaportes españoles ya son biométricos, pero para asegurarte puedes mirar que en la pasta, debajo de la palabra pasaporte tengas un rectangulo partido en dos y con un círculo en medio.
• Seguro de viaje: Fundamental para ir a EE.UU., porque una visita al hospital te puede costar un ojo de la cara. Tras mirar unos cuantos seguros, me decanté por tres compañías: Intermundial, World Nomads y Columbus Direct. Había algunas opciones más baratas, pero en las que tenías que adelantar el dinero y luego, con las facturas, te lo devolvían. Si puedes adelantar 10 000€ (o más) entonces tal vez no sea importante, pero mi Visa no tiene tanto límite :S. Otro aspecto a tener en cuenta es la cobertura; por ejemplo Intermundial no cubre actividades peligrosas como trecking o montarse en el "banana split" en una playa. Algunos seguros incluyen, además de gastos médicos, compensación económica por retrasos, pérdida de maletas y demás contratiempos que suelen pueden pasar en los aeropuertos. Leyendo en blogs y foros la mayoría de las críticas a los seguros se centran en este tipo de reclamaciones, pero los gastos médicos los cubren sin problemas. Teniendo todo esto en cuenta yo he cogido un seguro con World Nomads; no incluye problemas con los aviones y la comunicación es en inglés, pero se pueden hacer los trámites por la web. Espero no tener que hacer uso de él, pero parafraseando a aquel, mejor tener un seguro y no necesitarlo que necesitarlo y no tenerlo.
• Carnet de conducir internacional: En principio no tengo intención de alquilar coches, pero como nunca se sabe... El carnet internacional te lo dan al momento en tráfico; solo hace falta una foto, el DNI original y pagar algo menos de 10€. Es un libreto más grande que el carnet viejo y para colmo no sirve si no llevas el carnet normal.
• Vacunas: Yo no me he vacunado, así que no puedo contar nada de esto; simplemente que evitaré las junglas y me centraré en las playas.

Mañana me piro a Madrid, y el 1 de Octubre salgo para Nueva York, haciendo escala en Dublín. Aunque tengo un itinerario pensado (Nueva York, Washington, Nueva Orleans, Memphis, Chicago, Las Vegas y Gran Cañón, Portland, San Francisco y Los Ángeles), no he planificado nada más que las 6 primeras noches en Nueva York. Luego iré improvisando sobre la marcha. Lo que casi no he mirado nada es México, pero me han comentado que los estados de la frontera con EE.UU. son muy seguros y merecen la pena. Pero no vamos a adelantarnos tanto, y ya os iré contando poco a poco.